此外,如果国内航班乘客的行李晚到了12个小时以上,航空公司还需要退还行李费;如果航空公司没有提供Wi-Fi或升级座位等乘客已购买的服务,也需要退还费用。
交通部指出,新规意味着退款是自动的,“航空公司必须自动发放退款,而无需乘客明确提出要求(退款)或克服种种障碍”。
布蒂吉格在周三的一份声明中说:“当航空公司欠乘客钱时,乘客理应拿回自己的钱——无需头疼或讨价还价。”
交通部周三还宣布了另外一项规定,要求航空公司更明确地提前披露各种附加费用,即所谓的“垃圾费用”,如意外的行李费或其它费用。该部门表示,预计这项规定每年总共可为乘客节省大约5亿美元。
交通部官员们表示,航空公司收取意外费用是为了让机票看起来比实际价格便宜,以利于它们之间的竞争。但乘客在购买机票后会发现,他们还会收到托运行李费、随身行李费或预订变更费等不受欢迎的意外费用——-甚至涉及广告中宣传的折扣,而折扣只适用于部分票价。
该部门表示,航空公司还必须明确告诉乘客,他们的座位是有保证的,无需为确保航班座位而支付额外的费用。
新规则还要求,航空公司在自己的网络平台上或在线下提供票价时,须“清晰、醒目、准确”地列出所有额外费用,并做出解释。
据美联社报道,从 2020 年到 2023 年,美国最大的 11 家航空公司共向客户退款 430 亿美元。
代表主要航空公司的行业组织美国航空公司(Airlines for America)表示,新规定将在未来两年内生效,这是政府广泛打击垃圾收费的一部分。
上个月,美国参议院的一个委员会表示,正在加紧调查每年数十亿美元的航空公司收费。
委员会指出,2018 年至 2022 年,美国各大航空公司的行李费总收入从 49 亿美元增至 68 亿美元。
近几个月来,各大航空公司因提高行李费和增加飞行常客里程的难度以提高利润而备受指责。
本月早些时候,捷蓝航空(JetBlue)对托运行李费实行了动态定价,这是美国第一家这样做的大型航空公司。